대상포진 증상 및 초기예방법 살펴보기!

대상포진 증상 및 초기예방법 살펴보기!

최근 날씨가 삼한사온(三寒四溫)의 형태를 보이고 있습니다. 날씨가 추웠다가 풀리기를 수일, 짧게는 하루 간격으로 반복하고 있는 것이죠. 이러한 급격한 기온 변화는 우리 몸의 면역 체계에 혼란을 끼쳐 각종 감염성 질환에 쉽게 노출되게 하는데요, 가장 대표적인 것이 감기며 대상포진도 요즘 같은 시기에 발병률이 높은 질환입니다. 

특히 대상포진은 매우 심한 통증을 동반해 악명이 높은데요, 하지만 대상포진에 대한 초기 인지를 제대로 하지 못해 병을 키우는 경우가 매우 많습니다. 그래서 오늘은 대상포진 증상 및 초기예방법 등을 살펴보려 합니다.

대상포진이란?

대상포진은 대개 소아기 시절에 앓았던 수두의 원인인 '바리셀라 조스터 바이러스'로 이 바이러스가 체내에 잠복상태로 존재하고 있다가 다시 활성화되면서 발생하는 질병입니다. 이 바이러스는 평소에는 우리 몸의 면역체계에 구속돼 힘을 쓰지 못하고 억제되어 있으나 우리 몸의 면역력이 저하되었을 때 다시 활동을 재개하는 것이 특징입니다. 이렇게 활동을 재개한 바이러스가 신경을 타고 피부에 염증을 일으키는 것이 바로 대상포진이죠.

대상포진은 과거에는 노화 등의 이유로 자연적인 면역력 저하가 찾아오는 연령층에서 주로 발병했습니다. 하지만 최근에는 스트레스와 과로 등 결코 자연적이지 않은 면역력 저하 요인이 많아지며 질환을 앓는 연령층의 폭이 넓어졌습니다. 특히 요즘과 같은 급격한 기온 변화는 면역력 저하를 더욱 부추겨 대상포진의 발병 확률을 높이게 됩니다.

대상포진의 발병률은 전 세계적으로 수두 경험자 5명중 1명꼴로 추산되고 있습니다. 하지만 수두를 앓지 않았더라도 신체 저항력이 떨어지면 나타날 수 있으므로 주의가 필요합니다.

대상포진 증상 살펴보기

<대상포진 피부 병변의 변화 양상>

대상포진의 초기 증상은 전신 권태감이나 발열, 오한, 두통 등입니다. 속이 메스껍거나 배가 아프고 설사를 할 수도 있습니다. 이때 대부분 사람들이 가벼운 복통이나 신경통, 혹은 감기 등으로 치부하고 그냥 지나치는 경우가 많지만, 만약 통증이 몸 전반에 걸쳐 느껴지는 것이 아니라 특정한 부위가 매우 심하게 아프다면 대상포진을 의심해보셔야 합니다. 

대상포진 바이러스는 오른쪽 또는 왼쪽으로 한 가닥씩 나와 있는 신경줄기를 따라 퍼지기 때문에 증상이 한 쪽으로만 나타나는 것이 특징입니다. 또한 대상포진에 걸리면 특정 부위의 통증이 3~4일 정도 계속된 후 통증이 있었던 피부 주위로 반점과 물집, 발진이 잡힙니다. 때문에 단순한 신경통으로 오인해 얼른 병원으로 달려가기 보다는 집에서 적당히 쉬면 나아지겠지, 하는 생각으로 내원을 미루는 경우가 많습니다. 하지만 치료를 늦추면 후유증으로 고생하게 되므로 초기 치료가 중요합니다. 따라서 본인이 만약 몸살과 유사한 통증을 앓고 있는데, 신체 특정부위가 간지럽거나 발진이 일어난다면 바로 병원으로 향하는 것이 좋습니다.

대상포진의 치료

대상포진은 항 바이러스 치료제로 치료하는데, 대부분 초기에 치료를 시작하면 빠르게 치유됩니다. 하지만 피부의 병변 부위를 잘 관리하지 않으면 2차적인 세균 감염이 발생해 곪을 수 있으므로 각별한 주의를 요합니다. 만약 눈 주변에 생긴 대상포진을 방치한다면 홍채염이나 각막염 등의 합병증을 유발해 실명의 위험을 일으킬 수 있으니 빠른 대응이 필요할 것 같습니다.

대상포진은 증상이 좋아지더라도 바이러스는 잠복상태로 몸 속에 계속 존재하기 때문에 바이러스가 재활성화 되면 다시 발생할 수 있으므로 평상시 면역력을 기르고 건강을 잘 관리해주셔야 합니다.

겨울철, 면역력을 높이는 방법 살펴보기

1. 수면의 양과 질 높이기

면역력을 높이는 첫 번째 방법은 수면의 양과 질을 높이는 것입니다. 수면부족은 몸을 피곤하게 하여 면역력을 떨어트리게 하므로 가능한 자정 이전에는 취침하도록 노력해야 하며 전신의 피로가 풀릴 만큼의 숙면을 취해주시는 것이 좋습니다.

2. 규칙적인 신체 활동과 운동

둘째로 주간에는 규칙적인 신체 활동과 운동을 해야 합니다. 비교적 하루 중에서 따뜻한 시간인 한낮에 햇빛을 받으며, 산책이나 등산을 체력에 맞는 활동을 하는 것이 가장 좋습니다. 추위 때문에 야외 운동이 어려운 요즘에는 실내에서 할 수 있는 요가나 스트레칭 등을 추천합니다. 이러한 주기적인 운동은 스트레스 해소와 컨디션 향상에 큰 도움이 됩니다.

3. 인스턴트 식품 멀리하기

인스턴트 식품은 요리의 수고로움을 덜 수 있어 현대인들이 애용하는 식사 방법 중 하나이지만, 일반적인 인스턴트는 지방 함유량이 높고 기름진 음식이 많아 자주 섭취하게 될 경우 비만의 원인이 됩니다. 또, 인스턴트 식품은 기억력과 면역력을 저하시켜 건강을 위협하는 주범이 되므로 멀리하시는 것이 좋습니다.

4. 스트레스 해소하기

스트레스가 뇌에 미치는 부정적인 영향은 우리가 일반적으로 생각하는 것 이상입니다. 스트레스는 정신적인 부분에 영향을 미치는 것은 물론, 우리 몸의 면역 체계를 무너뜨리고 무기력증과 컨디션 난조 등을 유발할 수 있기 때문에 주기적으로 스트레스를 해소해주면 건강 증진에 큰 도움이 됩니다. 단, 게임 중독이나 폭식 등 잘못 된 스트레스 해소법은 오히려 건강을 해칠 수 있으므로 주의하시기 바랍니다. 독서, 스포츠, DIY 강좌 수강 등 다양한 활동 중에서 자신에게 맞는 스트레스 해소법을 찾아보시길 바랍니다.

이미지 출처 

대상포진 피부 병변의 변화 양상 : 네이버 의학